リンク集とは、何らかの共通属性を持つコンテンツのＵＲＩを集めたものである。例えば、あるテーマについてネットサーフィンするのに有用なサイト、サイト管理人と親しい人が管理するサイト、そのサイトを訪問してくれた人が登録したサイト、そのサイトと同じテーマを扱うサイト、などなどだ。いわゆる自動リンク集を除けば、リンクする側によるコメントが付記されていることが多い。
検索エンジンは、ＵＲＩデータベースからリンク集を自動生成するものだ。その際、共通属性として入力されたキーワードを用いるものが多い。そして、よりキーワードにマッチするページやより人気のあるページが上位に出力されるようになっているものが多い。
検索エンジンのＵＲＩデータベースの構築は、ロボットによる自動生成によるものから、訪問者や推薦者による登録、サイト管理人による手作り、などによって行われる。